Choisir le bon médicament à administrer à une personne atteinte de dépression majeure, la plupart du temps, est un pari réel pour le médecin. Souvent, il est nécessaire de changer de thérapie plusieurs fois avant de pouvoir identifier le médicament qui apporte de réels avantages au patient. Pour tenter de trouver une solution à ce problème, une équipe de chercheurs, y compris de nombreux Italiens, du King’s College de Londres, a mis au point un test sanguin qui pourrait être le tournant dans la prescription d’antidépresseurs, évitant ainsi les thérapies qui peuvent parfois être nocives. Ce test devrait permettre de déterminer si un patient réagira ou non à un antidépresseur donné. L’étude a été publiée dans l’International Journal of Neuropsycopharmacology.
« Le test sanguin sur lequel nous travaillons depuis 5 ans nous empêcherait de prescrire de « mauvais » médicaments, car il identifie immédiatement si l’un d’eux molécule est ou non « adaptée » du patient. » — (Dr Carmine Pariante, auteur principal de l’étude et professeur de psychiatrie biologique au King’s College)
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Pourquoi est-ce si important ?
La dépression est la principale cause de dysfonctionnement chez les personnes âgées de 14 à 44 ans, la plus présente chez les femmes : la probabilité d’un épisode dépressif plus important à 70 ans est de 27 % chez les hommes et de 45 % chez les femmes. Environ 80 % des enfants atteints de trouble dépressif ont tendance à souffrir du même état même à l’âge adulte, ainsi que le fait qu’un trouble dépressif précoce est un facteur de risque d’apparition de pathologies telles que le trouble bipolaire ou la toxicomanie. La dépression majeure est actuellement la principale cause de maladie en Amérique du Nord et dans d’autres pays à revenu élevé et la quatrième cause d’invalidité dans le monde. L’OMS s’attend à ce que d’ici 2030, ce soit deuxième cause de maladie dans le monde après le sida.
Les antidépresseurs sont des médicaments mal maniables avec une longue latence d’action et de nombreux effets secondaires, y compris maux de tête, nausées, insomnie, nervosité, dysfonction sexuelle, sécheresse buccale, constipation, problèmes de vision, somnolence, crise hypertensive, difficulté à uriner, urinaire rétention et aggravation d’une éventuelle hypertrophie de la prostate. Actuellement, le choix de l’antidépresseur se fait par essais et erreurs, et pour vérifier si le médicament améliore les symptômes passent entre 8 et 12 semaines : trouver un test simple à exécuter, sensible et spécifique signifie réduire énormément les temps de latence avant que le traitement approprié puisse avoir un effet significatif sur la pathologie.
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Il convient de considérer qu’environ la moitié des patients déprimés ne répondent pas aux médicaments « de première ligne » et un tiers à tout type de médicament. Selon plusieurs études, les échecs thérapeutiques sont également dus au manque d’adhésion au traitement (environ 45 % des patients au cours des trois premiers mois arrêtent le traitement), surtout en raison de l’apparition d’effets secondaires. D’où l’importance d’identifier le médicament le plus approprié est née, afin de minimiser le « calvaire » du patient.
L’étude
140 volontaires ont été analysés, tous souffrant de dépression majeure. Avec un simple échantillonnage, l’équipe a analysé le sang à la recherche de deux marqueurs inflammatoires, IL-1bêta et MIF (facteur d’inhibition de la migration des macrophages), et a mesuré leurs concentrations respectives. Des études antérieures, visant à identifier un multiple commun minimum dans la dépression majeure, ont établi que l’inflammation est un espion de la mauvaise réponse du corps aux antidépresseurs traditionnels : de cette façon, si ces marqueurs dépassent une limite, le médecin peut décider d’utiliser des molécules plus complexes, dans l’espoir d’obtenir une meilleure efficacité thérapeutique.
« Grâce à ce résultat, vous serez en mesure de personnaliser le traitement qu’environ un tiers des patients peuvent avoir ces marqueurs inflammatoires. Nous ne voulons pas prescrire trop de médicaments si ce n’est pas nécessaire, mais intensifier le traitement dès que possible en cas de besoin. » — (Dr Carmine Pariante)
Les mécanismes qui peuvent expliquer les liens entre l’inflammation et le pharmacodianmicisme ne sont pas encore bien connus, à l’heure actuelle, on sait exclusivement que ces deux marqueurs Les voies inflammatoires sont impliquées dans de nombreuses voies métaboliques des cellules du SNC.
De toute évidence, ils procèdent maintenant à étendre l’essai à un plus grand groupe de sujets, l’exportant également vers l’Italie, afin d’accroître l’hétérogénéité de l’échantillon. Le groupe de chercheurs, capitaine par le Dr Pariante, une fois que ce test aura été développé, qui, espérons-le, fera partie de la clinique dès que possible, est maintenant engagé dans une autre étude visant à déterminer si l’administration de médicaments anti-inflammatoires et d’antidépresseurs peut, d’une manière ou d’une autre, améliorer l’efficacité thérapeutique de ce dernier, et donc le tableau clinique du patient.
Un pas de géant pour toutes les personnes souffrant de dépression et, à l’horizon, un avenir plein d’études prometteuses. Il déchire toujours le sourire de voir que parfois, ces découvertes exceptionnelles ont la signature italienne.
